Acrónimo de la expresión en inglés de: “Ligth Amplification by Stimulated Emission of Radiation”.
Láser es una “luz amplificada por emisión de radiación”
(Radiación: propagación de ondas electromagnéticas.)
Designa a todos aquellos dispositivos que generan un haz de luz coherente como consecuencia de una emisión inducida o estimulada por radiación.
Se utiliza para aumentar la potencia de una onda de luz en su propagación.
Se clasifican de acuerdo a su medio activo y a la naturaleza de su amplificación en:
· Láser de Gas: Utiliza el gas como medio activo. La excitación se logra por un flujo de corriente eléctrica que bombea átomos en estado excitado.
Ejemplo de gases son el argón, helio, neón, dióxido de carbono.
· Láser Líquido: Utiliza soluciones como medio activo y se transforman en colorantes complejos que activan muchos niveles de energía.
· Láser Sólido: Utilizan materiales de vidrio o sólido cristalino como medio activo. Las ondas son bombeadas eléctricamente a través de dichos medios.
Ejemplo: el rubí y el neodimio.
La luz láser se caracteriza por una serie de propiedades diferentes de cualquier otra fuente de radiación electromagnética, como son:
Es intensa.
Algunas luces pueden producir miles de vatios continuamente, la luz láser es capaz de producir billones de vatios en impulso suya duración es tan sólo la millonésima parte de un segundo.
Es direccionable.
Los rayos son estrechos y no se dispersan como los demás haces de luz, pueden ser proyectados a largas distancias sin que el haz se abra o disemine la misma cantidad de energía.
Es coherente.
Significa que todas las ondas luminosas procedentes de un láser se acoplan ordenadamente entre sí, al estar constituido en haza láser con rayos de la misma fase, frecuencia y amplitud.
Es monocromática.
La luz es de un solo color (contiene todos los colores de la luz visible que combinados se convierten en blanco).
Existen láseres sintetizables que pueden ser ajustados para producir diversos colores y también láseres que proyectan luz invisible, como la infraroja y la ultravioleta.
Diferentes clases de láser:
Clase 1):
es inherentemente seguro porque la luz se encuentra en un recinto, por ejemplo, en reproductores de CD.
Clase 2):
Es seguro durante el uso normal, el reflejo de parpadeo del ojo puede prevenir el daño. Por ejemplo los punteros láser.
Es seguro durante el uso normal, el reflejo de parpadeo del ojo puede prevenir el daño. Por ejemplo los punteros láser.
Clase 3A):
Suponen un pequeño riesgo de daño ocular en el momento del reflejo del parpadeo. Con la mirada fija durante varios segundos, es probable que se cauce daño ocular.
Clase 3B):
Puede causar daños graves en los ojos de manera inmediata ante la exposición.
Clase 4):
El láser puede quemar los ojos y la piel. Los tipos de láser industriales y científicos están en esta clase.
Aplicaciones en comunicación:
1) Mediante fibras ópticas se transmite luz láser para la comunicación terrestre, en sistemas telefónicos y redes de computadoras, además puede transportar 1.000 veces más canales de televisión de lo que transportan cualquier otro tipo de ondas.
2) Su uso es ideal para las comunicaciones espaciales.
Ventajas:
-Con respecto a las transmisiones de radio o de microondas, el láser tiene un gran ancho de banda disponible.
- La luz láser mejora notablemente capacidades tales como velocidad, capacidad de almacenamiento y transmisión de información.
